先用萬用表電阻檔（用高阻檔，有9V的輸出）測出三極管等效的二極管的共P(NPN)或共N(PNP)極，然后將使用萬用表測N極間電阻（NPN），PNP則測P極間電阻。將手指涂上點口水，呃就是唾液，將共P極和其中1個N極放在手指濕處，再測2個N極間電阻，一定要用正極表筆對著濕手指上的那個N極，看電阻是否變小，變小了就說明那個N極是集電極，共P為控制極，剩下就是發射極了。如果測出電阻沒有大的變化，將三極管反個方向再測肯定就是了。如果是PNP管則需要將負極表筆放在濕手指的一端。
一般的指針式萬用表黑筆是正極，紅筆是負極，數字表大體一致。 
濕手指的作用是在N極和P極之間構成一個電阻，萬用表則提供電源，使三極管能夠工作，工作中的三極管的BE極間因三極管的放大作用變小，這樣就判斷出三極管的極性了。